Winterviolen, winterharde wondertjes

Net zoals de schoolgangertjes plichtbewust  terug verschijnen in september, zie je ook de viooltjes overal opduiken. Ze geven niet enkel kleur aan de nazomer want ze blijven stralen tot ver in de winter. In formaat zijn ze misschien bescheiden maar in een wintertuin maken ze een wereld van verschil!

Viooltjes vrolijken alles op: je terras, balkon, vensterbank of voortuintje. Met meer dan 400 soorten kan je dan ook alle kanten op. Grote of kleine in allerlei frisse kleurcombinaties of de solo-gekleurde voor de minimalisten onder ons. De koele blauwtinten en witte exemplaren passen dan weer bij een strakke uitstraling. Wie bezoekers of passanten helemaal wil omver blazen kan ze combineren tot een bont tapijt.

Grootbloemig & kleinbloemig

Er zijn zowel grootbloemige als kleinbloemige vioolsoorten. Welke de mooiste zijn? Da's persoonlijk. Kleinbloemig klinkt misschien wat minder uitbundig, maar ze maken hun formaat dubbel en dik goed in hoeveelheid bloemen. De grootbloemige hebben door hun oppervlakte wel meer last van neerslag. Zet ze dus op een beschutte plek uit de regen, anders kunnen ze wel eens gaan “treuren”. Kleinbloemige hebben hier minder last van en steken sneller hun kopjes weer op.

Winter- & zomerviolen

Vraag je je af waarom winterviolen alleen maar in de winter en de lente bloeien? Dat heeft alles te maken met de timing van het zaaien. Violen die in de vroege zomer gezaaid en dan opgekweekt worden, bloeien in de winter en in het voorjaar. De violen die in de winter gezaaid worden bloeien in de zomer.

De populairste viooltjes

De viooltjes die je in het najaar in tuincentra ziet zijn meestal Viola cornuta, ook wel hoornviooljes genoemd. Ze komen in allerlei kleruren: van helder blauw (‘Boughton Blue’), zacht geel (‘Glenholme’) tot bijna zwart (‘Molly Sanderson’).

Welke viooltjes ook maar blijven winnen aan populariteit dankzij hun kleurenpracht zijn de ‘tricolors'. En de naam verklapt het al, niet  één effen kleur, maar 3 kleuren per bloem! Het zijn bovendien ook sterke soorten die tegen een stootje kunnen en het ook op een zonnige plek goed volhouden. Ze kunnen tot 30 cm groot worden en zijn licht geurend.

Planten & verzorgen

September is de ideale moment om winterviooltjes te planten. Ze staan in het algemeen liefst in de halfschaduw. Wanneer de temperaturen onder nul zakken, bevriest namelijk lichtjes het vocht in hun groene delen. Wanneer ze dan in volle zon komen te staan, gaan ze plotseling in dooi en wanneer die overgang te abrupt is kunnen de cellen beschadigd geraken. Geef de viooltjes regelmatig water, ook in het najaar tijdens droge dagen, maar zeker niet tijdens de vorst! Vergeet wel niet de grootbloemige uit de regen te zetten!

Gebruik verse potgrond waaraan al meststoffen zijn toegevoegd zodat ze tot aan het voorjaar genoeg voeding hebben. Als onderlinge plantafstand hou je je best aan gemiddeld 15 cm, wanneer ze goed aansluiten krijg je het mooiste effect. Plant je ze niet in de volle grond, zorg dan dat je pot drainagegaten heeft. Zo kan het overtollige water niet blijven staan, want vorst overleven ze wel maar te veel vocht zorgt voor schimmel.  Bekleed ook de binnenwanden alvast met bubbeltjesplastic. Zo loopt je pot minder risico op stukvriezen en zijn de wortels ineens tegen de strengste nachtvorst beschermd. Zet de pot op een verhoogje. Zo kan de wind makkelijk langs en onder de pot doorwaaien en voorkom je dat je pot of aarde aan de ondergrond vastvriest.

Knip voor je ze plant alle uitgebloeide bloemetjes, zaadknopjes (ronde bolletjes) en gele blaadjes weg. Zo krijgen ze meteen een betere start! Verwijder ook nadien regelmatig de uitgebloeide bloemetjes met steeltje en al zodat ze er nieuwe blijven maken en blijven stralen.

Viooltjes en....

Viooltjes kan je combineren met allerlei andere najaars- en winterbloeiers, siergrassen of onderling. Bovendien zijn ze helemaal niet duur, dus laat je maar eens gaan en vrolijk die donkere wintermaanden helemaal op!