Thee uit de tuin

Niets zo lekker als een kopje thee van verse planten. Ver hoef je niet te zoeken, voor lekkere ingrediënten: in je tuin vind je volop eetbare bloemen, geurende blaadjes en kruiden met fijne aroma’s. “In eender welke tuin groeit wel iets om thee van te maken.”

De meest populaire verse theekruiden zijn kamille (1, Chamaemelum nobile) en munt, twee doorlevende planten die het in elke tuin goed doen. Neem Marokkaanse munt (2), dat is de fijnste voor in thee. Citroenverbena (3, Aloysia citrodora) en citroenmelisse (4, Melissa officinalis) zorgen voor een vleugje citroenaroma.

Ook tal van bloemen lenen zich voor een kopje thee. Goudsbloemen (1, Calendula officinalis) kun je vers of gedroogd gebruiken als basis voor een milde thee, en van zowel de bladeren als de bloemen van bergamot (2, Monarda) kun je een infusie trekken. Geurpelargoniums (3) en dropplanten (4, Agastache foeniculum) geuren niet alleen sterk, ze geven ook een krachtige smaak aan je thee; houd het bij 4 tot 5 blaadjes per kopje.

Gezond zoetje

Zoet je thee eens niet met suiker of honing, maar met zoete kruiden en bloemen: (gedroogde) vlierbloesem (1), de bloempjes van de witte of gele dovenetel (2), lavendelbloemen (3) of het blad van de ananassalie (4, Salvia elegans), dat heerlijk aromatisch naar een rijpe ananas ruikt. Delicate bloemen, die maar heel kort bloeien, zoals vlierbloesem droog je best in een kruidendrogertje, zo kun je er het jaar rond thee van zetten. Je kunt ook frambozen drogen, dan worden het net snoepjes, en een heel gezond zoetmiddel voor in je thee. Ook schijfjes appel kun je heel gemakkelijk zelf drogen, om er appelthee van te zetten.

Rozenblaadjes drogen

Wil je ‘s winters thee trekken van je zelfgekweekte bloemen en kruiden, dan oogst je vanaf de zomer, voor een wintervoorraad. Munt, citroenverbena en citroenmelisse verliezen ‘s winters hun blad; oogst ze voor de eerste koude. Knip takjes met veel bladeren af en leg ze op een handdoek te drogen, in een goed verluchte kamer. Bewaar de takken op hun geheel, en ris er de blaadjes pas af wanneer je thee zet, hoe minder je het blad kneust, hoe langer de smaken en geuren er in gevangen blijven. Pluk rozen, maak de blaadjes los, leg ze op een fijne handdoek of neteldoek op een raster of vliegenraam en laat ze op kamertemperatuur, uit de zon, minstens een week drogen. Je hoeft ze niet om te draaien of te schudden; let wel op dat de blaadjes elkaar niet raken. Verwacht je niet aan een rode of roze thee, rozenblaadjes kleuren vaal roze, in heet water, en de thee wordt eerder lichtbruin. Maar als je er een paar gedroogde hibiscusbloemen aan toevoegt, heb je wel weer een prachtige rode thee.

Tea time

Drink je thee voor je gezondheid, dan gebruik je best gedroogde bloemen en kruiden; de werkzame stoffen worden beter afgegeven, en de smaak is ook krachtiger. Verse kruiden geven een meer aromatische, verfijnde thee. Reken doorgaans op een eetlepel gedroogde kruiden per liter of een theelepel per kop; van verse kruiden mag je er wat meer in doen. Bewaar gedroogde kruiden en bloemen liever niet langer dan een jaar, ze verliezen daarna veel van hun smaak en aroma. Vind je je thee te weinig smaak hebben, voeg er dan een takje citroentijm aan toe, dat geeft meteen een aromaboost. Laat thee minstens 15 minuten trekken, zodat de smaken en antioxidanten helemaal vrij komen. Strooi vlak voor het serveren een bloempje in je kopje, van bijvoorbeeld komkommerkruid (Borago officinalis) of een madeliefje; het oog wil ook wat.