Je gazon kalken: waarom, wanneer, hoe vaak en hoe?

Elke bodem verzuurt met de tijd, sommige wel sneller als andere. Lichte verzuring is echter absoluut geen probleem, sterker nog, het helpt zelfs om een mooie grasmat te behouden. Maar net zoals voor veel dingen in het leven geldt ook hier: te is te. Wanneer de bodem te zwaar dreigt te verzuren, moet je dus ingrijpen. Door jaarlijks wat kalk op het gazon te strooien hou je de pH-waarde optimaal. Dat wilt zeggen dat je gras sneller en sterker groeit en tegelijk mos wordt tegengehouden. Mossen gedijen namelijk niet goed op kalkrijke bodems. Twee vliegen in één klap dus!

Waarom moet ik mijn gazon kalken?

Planten halen hun voedingsstoffen voornamelijk uit de bodem. Bij gras verloop dat proces het meest effectief in een lichtzure bodem (= pH tussen 6.0 en 6.5). Bij die zuurtegraad worden niet alleen mineralen en sporenelementen het best opgenomen door de wortels, het is ook een ideale “omgeving” waarin essentiële bodemorganismen goed gedijen.

Wat gebeurt er als ik niet kalk?

Wanneer de zuurtegraad te hoog wordt (pH <6.5), dan zal je gras minder goed groeien. De planten die wel goed gedijen in een zure grond krijgen dan een extra boost: je gras zal al snel het onderspit delven voor onkruid en mossen. Om de concurrentie voor het gras zo min mogelijk te houden, moet je dus op tijd en stond kalk strooien om de bodem minder zuur te maken.
Meer over hoe je mos uit je gazon bant lees je hier.

 Hoe vaak moet je een gazon kalken?

Dat hangt af van de pH-waarde van je grond. Die kan worden vastgesteld d.m.v. een bodemtest. Een pH-resultaat van tussen de 5,5 en 6 classificeert als een licht verzuurde bodem, 1 keer per jaar kalk strooien is dan voldoende. Bodems met een pH onder de 5 zijn zwaar verzuurd en kan je zowel in het voorjaar als het najaar een kalkbeurt geven. Aan de hoeveelheid mos die er aanwezig is in je gazon kan je ook al afleiden of je grond te zuur is. Ook gele plekken zijn een teken van een verzuurde bodem.
Dorre plekken maar zit de zuurtegraad goed? Dan kunnen dit de boosdoeners zijn.

Wanneer strooi je best kalk?

Eind februari en begin maart is de ideale periode: je gazon is nog in rustmodus, maar niet meer voor lang. Eens de temperaturen het gras terug in gang doet schieten, krijgt je gazon meteen een kick-start van het seizoen. Meer over hoe je je gazon klaarmaakt voor het voorjaar lees je hier. Het mos daarentegen zal minder snel tot ontwikkeling komen. Als een tweede kalkbeurt nodig is, doe je dit best in oktober-november. Pak het tactisch aan en kies een windstille dag.

Kan ik kalk en mest samen strooien?

Ben je van plan om ook gazonmest te strooien? Als je kunstmest gebruikt, strooi je kalk dan minstens al 4 weken op voorhand. Zo kan de kalk goed inwerken en wordt de mestopname niet verstoort. Bij biologische mest maakt het minder uit, die kan je desnoods op dezelfde dag strooien. Meer over gazonmeststoffen lees je hier. Heeft je gazon ook een verticuteerbeurt nodig? Strooi dan kalk na het verticuteren. Lees hier meer over verticuteren.

Welke kalk kiezen?

Je kiest best voor kalkkorrels, die blijven door hun gewicht ter plekke liggen. Poederkalk daarentegen wordt door de wind al snel naar verspreid naar plaatsen waar misschien planten staan die net wél van een zure bodem houden (bv: heide, hortensia, azalea, rododendron, coniferen,...). Wil je echt een frisgroen grastapijt, kies dan voor kalk met magnesium. Magnesium zorgt voor een diep groene kleur.

Kalken, hoe doe je dat juist?

Kalken is eenvoudig en je kan er weinig mis met doen, zolang je maar de instructies volgt. Let dus goed op dat je de aanbevolen hoeveelheid gebruikt, die staat op de verpakking vermeld. Gemiddeld heb je met 1 kg kalk voldoende voor 10m². Bij een zwaar verzuurde bodem zal je eerder 2 kg per 10m² nodig hebben, tweemaal per jaar. Je kan de kalk strooien met de losse hand, een handstrooier of strooiwagen. Een strooiwagen is de beste garantie voor een gelijkmatige verspreiding.

Kan ik het verzuren van de bodem tegenhouden?

Het verzuren van de grond is een natuurlijk proces, je kan het dus nooit echt voorkomen. De verzuring wordt veroorzaak door 2 elementen:
• Zure regen: regenwater is van nature al lichtzuur, bovendien maken industriële verontreinigingen en uitlaatgassen van auto’s het regenwater nog zuurder.
• Compostering: afgevallen bladeren en gemaaid gras worden op natuurlijke wijze afgebroken. Daarbij komen afbraakproducten vrij (zoals bv. looizuren) die in  de grond terecht komen. Je kan het verzuringsproces wel enigszins vertragen door bladeren en maaisel zoveel mogelijk te verwijderen. Hoe je die afgevallen bladeren nuttig kan gebruiken lees je hier. Ook de grondsoort speelt een rol: zand- en kleigronden bijvoorbeeld zijn uit zichzelf al aan de zure kant.