De blauwe bes of Vaccinium corymbosum

Blauwe bes of bosbes?

Groei en bloei

Vrijwel alle rassen van blauwe bessen zien er als plant zo goed als hetzelfde uit, enkel de maximale hoogte van de plant of de groeiwijze kan wat verschillen. De struik is meestal bladverliezend en heeft glanzende, donkergroene bladeren die in de herfst mooi oranjerood tot geel zullen verkleuren. Jonge twijgen en takken krijgen in de winter een rode gloed.

Ook de bloemen op zich verschillen niet veel van elkaar, het moment waarop ze te zien zijn kan wel variëren naar gelang de soort (Meer info over soorten verderop in deze tekst). Blauwe bessen zijn zelfbestuivend maar als je meerdere verschillende soorten bij elkaar in de buurt zet dan zal je toch merken dat er meer vruchten aan de planten komen. 

Hoe zien de vruchten er dan uit, en hoe smaken ze?

Blauw natuurlijk, maar ze zijn bijna altijd voorzien van een waslaag waardoor de bes er een beetje berijpt of bedauwd uitziet. Dit waslaagje beschermt de vrucht als het ware tegen zonnebrand maar zorgt er ook voor dat de besjes net wat langer bewaard kunnen worden eens dat ze geplukt zijn.  Blauwe bessen smaken zoet met een licht zure bijsmaak. Het komt erop aan om ze op het juiste moment te plukken. Pluk je te vroeg dan smaken ze zuur, pluk je te laat dan zijn ze bijna niet meer houdbaar. Ze zijn plukrijp als de bes volledig blauw geworden is. Vergeet niet om op tijd een net over de planten te hangen om te vermijden dat vogels met je bessen aan de haal gaan.

Ideale groeiomstandigheden

Zure grond is absoluut noodzakelijk om met succes blauwe bessen te kweken, in een bodem die kalk bevat willen ze gewoon niet groeien. Werk dus bij het aanplanten zeker genoeg turf  of Vivimus voor zuurminnende planten in de bodem in. Je kan ook speciale potgrond voor zuurminnende planten gebruike nals je een blauwe bessenplant in pot wil laten opgroeien. Geef je plant jaarlijks in april een startbemesting met speciale meststof voor bessen. Zet de planten ver genoeg uit elkaar, ze wortelen breder dan diep en hebben best wel wat ruimte nodig. De ideale plantafstand ligt tussen de 75cm en 1,5m.

De bodem moet genoeg vocht kunnen vasthouden maar tegelijk moet overtollig water dan weer vlot weg kunnen. Vaccinium corymbosum houdt immers absoluut niet van natte voeten en al zeker niet in de winter. Een standplaats met veel zon is aan te raden, dat geeft de mooiste en ook lekkerste bessen. Geef de plant in warme of droge periodes ook voldoende water, liefst regenwater omdat leidingwater kalk bevat en dat lust je blauwe bessenplant niet. We raden aan om de bodem af te dekken met boomschors om te snelle uitdroging tegen te gaan. Gebruik hiervoor liefst boomschors van naaldbomen, dat helpt om de zuurtegraad (pH) van de bodem op peil te houden.

Boordevol antioxidanten

Fruit is gezond en zit vol met vitaminen, dat weten we allemaal. Blauwe bessen blijken echter ook nog eens veel antioxidanten te bevatten. Dit zijn stoffen die cholesterolverlagend werken en een grote rol spelen bij het vertragen van het verouderingsproces. De meest voorkomende antioxidanten in blauwe bessen zijn de flavonoïden die ontstekingen zouden kunnen onderdrukken. Anthocyanine is medeverantwoordelijk voor de blauwe kleur van de bes en een tweede belangrijk antioxidant. Dit zou specifiek een goede invloed hebben op het hart en de bloedvaten. Er zijn nog een heel aantal andere antioxidanten met hun specifieke werking maar daar gaan we hier verder niet op in. Dit alles is tot nu toe nog niet echt medisch bewezen maar veel mensen beweren er wel degelijk positieve invloed van te ondervinden.

Soorten

De bloeiperiode bepaalt dus voor een groot stuk wanneer je de bessen eindelijk van je plant kan gaan plukken. Er zijn een heel aantal verschillende soorten Vaccinium corymbosum die je het best kan indelen in categorieën op basis van de periode dat de vruchten plukrijp zijn. We hebben de voornaamste uit ons assortiment daarom ook even hieronder in tabelvorm vermeld:

Er is echter ook 1 soort blauwe bes die het niet kon laten om een beetje speciaal te willen doen, namelijk de “Pink Lemonade” (komt ook voor onder de naam “Pink Berry”). Zoals de naam al doet vermoeden zijn de bessen van deze soort dan ook roze en niet blauw.

Bewaren

Pas geplukte bessen smaken natuurlijk het lekkerste maar alles wat je geplukt hebt tegelijk verorberen is niet altijd mogelijk. Je kan de bessen gerust enkele dagen bewaren in de koelkast tot je tijd hebt om ze op te eten, of te gebruiken in een bessencake of iets dergelijks. Je kan ze ook langer bewaren maar dan moeten de bessen luchtdicht verpakt worden of bewaard worden in de diepvriezer.