De beste tuingeraniums

Tuingeraniums zijn nog altijd een van de populairste tuinplanten, en terecht. Ze bloeien lang en mooi, vergen amper onderhoud en zijn erg sterk. Er is een geranium voor elke plek, zelfs als je geen tuin hebt.

Eerst en vooral: de balkongeraniums die ’s zomers op de vensterbank prijken, hebben niets te maken met de tuingeraniums. Die kleurrijke eenjarigen behoren tot de familie van de Pelargonium, terwijl tuingeraniums vaste planten zijn en tot het plantengeslacht Geranium behoren. Soms worden tuingeraniums ook wel eens ooievaarsbek genaamd, omdat de zaaddozen die na de bloei komen, op een lange, vooruitstekende snavel van een ooievaar lijken. Let er maar eens op.

Onbezorgd tuinieren

Tuingeraniums kunnen elke soort grond aan, van licht zand tot zware klei. Doorgaans houden ze van lichte schaduw, maar je hebt er ook die het goed doen in volle zon of net in de donkere schaduw. De meeste worden zo’n 50 cm hoog. Ze laten zich met heel veel andere vaste planten combineren, maar ook met niet te hoge siergrassen zoals Hakonechloa of Stipa tenuissima. Bijen en hommels komen graag nectar en stuifmeel tanken in de bloemen. Met tuingeraniums is het doorgaans onbezorgd tuinieren. Ze hebben geen last van ziektes, en zelfs de slakken lusten ze nauwelijks. Ze zijn perfect winterhard en komen elk jaar trouw terug.

Op zoek naar een ijzersterke bodembedekker? Geranium macrorrhizum bedekt een lastige onkruidplek zo efficiënt met zijn bladeren, dat er geen onkruidje meer door kan, zelfs zevenblad niet. Deze geranium met viltig, pittig geurend blad bloeit van mei tot juli met witte (‘Album’) of roze (bv. ‘Czakor’) bloempjes op een steeltje, 40 tot 50 cm hoog. In de herfst kleurt het blad oranjerood, en het blijft de hele winter aan de plant. Ook Geranium x cantabrigiense en ‘Brookside’ zijn erg mooie en sterke bodembedekkers voor zon of lichte schaduw.

Ook voor een schaduwplek onder struiken of bomen, of tegen een noordenmuur aan, heb je geschikte tuingeraniums, zolang de aarde er niet door en door nat is, zoals Geranium x oxonianum, met lichtroze bloemen met fijne adertjes, of de blauwe Geranium himalayense. Graag heel natuurlijk? De inheemse Geranium pratense en Geranium phaeum plant je één keer, waarna ze zich vrolijk in je tuin of hooilandje uitzaaien.

Geen tuin? Lage geraniums staan erg mooi in een (brede) pot of hangmand. Voor een zonnig terras heb je Geranium sanguineum ’Max Frei’ of ‘Elke’, met massa’s roze bloempjes en fijn blad, en Geranium cinereum ‘Ballerina’, een compact kussentje, vanaf april bezet met lichtroze bloemen. De bloemen van ‘Purple Heart’ hebben een prachtig donkerpaars hart.

Is je tuingeranium eind juni grotendeels uitgebloeid, knip dan alles af tot 5 cm boven de grond, er verschijnt al gauw weer frisgroen blad en nieuwe bloemknoppen, voor een tweede (na)zomerbloei. Soorten die in zachte winters hun blad houden, zoals Geranium macrorrhizum, knip je niet terug.