Bodembedekking: dé oplossing tegen droogte

De beste manier om je tuin te beschermen tegen de droogte, is een laag bodembedekking of mulch tussen je planten. Hoe en wanneer strooi je die best uit? En trek je er geen woelmuizen en slakken mee aan? 

Met een laag bodembedekking of mulch tussen je planten houd je het vocht veel beter vast in de bodem en bescherm je je planten tegen droogte en hitte. Zo’n laag zorgt ook voor extra bodemactiviteit: de wormen en andere kleine bodemdieren zetten het materiaal om tot humus, waardoor je bodem stelselmatig verbetert. In een bodem in goede conditie zijn planten ook beter gewapend tegen extreme klimaatomstandigheden.

Welke bodembedekking kiezen?

In een grote tuin kun je makkelijk zelf mulch maken, door te composteren, bladeren te laten verteren tot bladcompost, grasmaaisel te recupereren of snoeihout te hakselen tot houtsnippers. Lukt dat niet, dan kun je schors of houtsnippers kopen, cacaodoppen, miscanthus-snippers, hennepstrooisel, vlas, … Hoe fijner het materiaal, hoe sneller het vergaat en aangevuld moet worden.

Je hebt ook meer permanente afdekmaterialen, zoals lava- of hydrokorrels, leisteen en getorrefieerde of gebrande houtchips, die vele jaren meegaan, en nauwelijks aangevuld hoeven te worden.

Welke bodembedekking kiezen? Lees meer in deze blog.

Wat is de beste periode om de bodem te bedekken?

Je kunt het jaar rond bodembedekking in je tuin strooien, al is de zomer minder geschikt. Mulch op een al uitgedroogde bodem, remt nauwelijks de verdamping en heeft weinig zin. In de moestuin kun je in de herfst mulchen of in de lente. Bedek de lege bedjes voor de winter met resten uit je eigen tuin, grove compost, herfstblad en eventueel nog wat extra verteerde stalmest, en de bodem blijft de hele winter beschermd tegen uitdrogende wind, vorst en slagregen. In de lente werk je het materiaal in de grond. Vanaf dan houd je de bodem tussen je groenten systematisch bedekt met een fijne bodembedekking als bladaarde, grasmaaisel, miscanthus-snippers, hennepstrooisel en vlas. Doe het systematisch, zodra je wat gezaaid of geplant hebt. Geef de jonge groenten royaal water, en strooi dan de bodembedekking uit; 2 à 3 cm is al voldoende om je een pak gietbeurten uit te sparen Onder pompoenen en courgettes en tussen de tomaten kun je met een dikkere laag grover materiaal als stro of hooi werken.

Niet sproeien maar mulchen

In de siertuin is de lente de meest geschikte periode om de bodem te bedekken. Probeer dat maximaal met eigen materiaal te doen. Een makkelijke truc? Snoei met je heggenschaar de toppen van de droge planten en siergrassen horizontaal af, en zak telkens 5 centimeter naar beneden. Laat de snippers op de grond vallen: zonder enige moeite heb je al een geweldige afdekking. Tussen struiken en bomen strooi je schors of houtsnippers. Maak dat de bodem onkruidvrij is, voor je mulch uitstrooit, en blijf 5 cm weg van de stam. Zorg dat tegen april je hele tuin bedekt is, dat spaart je een pak gietbeurten én water. Strooi geen afdeklaag tussen bodembedekkers, die hebben blote aarde om zich heen nodig om zich te kunnen uitbreiden, en bedekken de bodem vanzelf met hun stengels en blad.

En wat met slakken en muizen? Die vinden zo’n laag bodembedekking wel handig, om zich in te verstoppen. Maar ook merels en lijsters scharrelen graag in een laag mulch, aangetrokken door de intense wormenactiviteit eronder. En dan zijn die slakken en slakkeneitjes mooi meegenomen. Woelmuizen wroeten dieper, voor hen maakt dat laagje bodembedekking geen verschil. Tuinier je op zandgrond en moet je tijdens droogte toch nog begieten, doe het dan bij voorkeur met een druppelslang. Leg ze onder de bodembedekking, niet bovenop.