Bijzonder botanisch - Het verhaal achter de variegata planten

Je ziet ze steeds vaker verschijnen in magazines en op social media: de variegata planten! Deze planten zijn vaak de unieke varianten van onze bekende kamerplanten en hebben een iets hoger prijskaartje. Maar waar komen ze nu vandaan, en zijn ze hun prijs echt waard?

Ik geef je graag iets meer informatie over het begrip ‘variegata’, hun verzorging en vooral over hoe je nu een echte variegata kan onderscheiden van een vals exemplaar.

Variegata, de basis

Het woord ‘variegata’ heeft een Latijnse oorsprong en betekening ‘bont, gevlekt’. Het verwijst naar de witte vlekken die op deze planten voorkomen. Niet iedere plant met witte vlekken is echter altijd een variegata-exemplaar. Bij sommige planten komen witte vlekken vanzelf voor bij de soort, zoals de Epipremnum Marble Queen, Aglaonema Costatum of Calathea White Fusion.

Bij een variegata bevinden zich witte vlekken in de bladeren bij een plantensoort die dit niet normaal niet heeft. Ik leg het je graag beter uit aan de hand van een voorbeeldje:

De Monstera Deliciosa, oftewel gatenplant, is een van de meest populaire kamerplanten op dit moment. Deze plant krijgt grote, prachtige bladeren vol gaten op een latere leeftijd. De bladeren van deze plant zijn helemaal effen groen en vertonen geen patroon. Toch zien we af en toe een Monstera Deliciosa Variegata met witte vlekken verschijnen, vaak voor een hoge prijs.

De witte vlekken op zo’n variegata exemplaar zijn het gevolg van een mutatie in de genen van de plant. Hierbij ontstaan twee verschillende opbouwen van chromosomen (A & B) in de plant. Dit resulteert in gezonde stukken weefsel waar de plant gewoon groene bladkorrels kan aanmaken en er dus ‘gezond’ en groen uitziet (type A). Verder maakt de plant ook witte stukken weefsel aan, waar geen bladgroenkorrels inzitten (type B). Door de genetische mutatie kan je beide stukken weefsel ook vaak terugvinden op 1 blad, met groene en witte stukken.

Stabiel of instabiel

We maken ook nog een onderscheid met een ‘stabiele’ of ‘instabiele’ variegata. Een instabiele variegata komt het vaakst voor in de plantenwereld. Je plant bezit dan een kleine genetische afwijking die af en toe de kop kan opsteken. Je plant maakt dan om de zoveel tijd een blad aan met witte vlekken of een witte rand, gevolgd door weer een heleboel compleet groene bladeren. De variegata is dan niet altijd aanwezig en is een ‘instabiele’ afwijking.

Bij een stabiele witte afwijking zullen bijna alle bladeren wit zijn of witte vlekken en randen vertonen. Je kan deze stabiele planten ook vaak al jong herkennen aan witte vlekken in de stam of takken van de plant, deze zijn een symptoom van een stabiele afwijking.

Verzorging

Verder hoef je de variegata plant niet anders te verzorgen. De plant verbruikt meestal evenveel water en voeding, en hoeft geen andere luchtvochtigheid. Let echter wel even op met felle zon: de witte afwijkingen kunnen geen bladgroenkorrels aanmaken en zijn gevoeliger voor verbranding door te veel direct zonlicht. Ook kunnen ze door gebrek aan bladgroenkorrels geen zonlicht omzetten naar voeding. Geef je variegata plant dus extra voeding in de groeimaanden (lente & zomer) om je plant gezond en tevreden te houden.

Kortom, het is een prachtige afwijking die in planten kan voorkomen maar moeilijk te kweken is. Een variegata plant kan daarom het pronkstuk van je verzameling zijn, als je er eentje kan vinden. Ik wens je alvast veel succes met je zoektocht naar deze stiekeme schoonheid.