Tuintips voor de maand februari

Als er al vroege tulpen bij je opkomen ­ bij zacht weer kan dat gemakkelijk ­ is het verstandig om een laagje turfstrooisel tussen en rond die planten te strooien. Ze zijn namelijk vrij gevoelig voor vorst en zon. Als je je bolgewasjes al eerder een dikke deken hebt gegeven, is dat niet nodig. Loop nog zo min mogelijk over het grasveld. De ondergrond kan nog bevroren zijn. De dunne laag daarboven kan door het belopen gemakkelijk verschoven worden en los raken. Hoe fijner het gras, des te voorzichtiger je moet zijn. Als er slechte plekken in het grasveld zitten, kun je die beter nu nog niet herstellen, maar er nog even mee wachten tot maart. In veel tuinboeken staat dat je dat nu al kunt doen, maar we hebben de laatste jaren vaak een vrij lang koud blijvend voorjaar. Dan kun je beter op zeker spelen.

Door de al sterke zonnestraling overdag en de lage nachttemperaturen die erop volgen, kunnen in de stam en de dikkere takken van fruitbomen zulke sterke spanningen optreden dat ze scheuren. Er ontstaan dan vorstspleten. Bij oudere bomen kan zelfs het houtweefsel openscheuren. Het meest gevoelig zijn jonge appelbomen op een zwak groeiende onderstam en kersenbomen. Zo¹n gespleten bast raakt langzamerhand los van het hout, droogt uit en krult naar binnen om. Dat betekent niet alleen dat de sapstromen ontregeld worden, er kunnen ook allerlei schimmels bij de boom binnendringen. Vaak kun je aan de bast al zien als er zoiets staat te gebeuren. De bast wordt op zo¹n plek namelijk eerst lichtrood voor hij scheurt. Verse vorstspleten kun je het beste met binddraad stevig omwikkelen. Zet eventueel de bast langs de scheuren met kleine spijkertjes vast en dek de spleet luchtdicht met wondafdekmiddel af.

Konijnen en hazen vinden veel tuinplanten erg lekker. Ook de bast van heesters en vooral jonge vruchtbomen. Ze zijn er gek op. Alleen een goede omheining helpt als je last van deze dieren hebt. Van jeneverbes (Juniperus) en doornige struiken als Berberis blijven ze trouwens af.

Die mogen langzamerhand weer wat warmer staan en in ieder geval mag je ze meer water gaan geven. Geef nog geen plantenvoedsel. Dat doe je pas vanaf april. Als je dat doet, heb je kans dat de oleander (als je die hebt) al vanaf juni gaat bloeien. Verschillende planten die je in winterrust hebt staan, zullen nu al gaan uitlopen, de Chinese roos bijvoorbeeld (Hibiscus rosa-sinensis). Planten als Brugmansia/Datura en fuchsia's kunnen nu flink worden gesnoeid. Dan groeien ze straks mooi bossig uit.

De meeste mensen zullen over een paar maanden jonge plantjes kopen, maar als je het leuk vindt om je eigen geraniums (Pelargonium) op te kweken, kun je die nu in bakken zaaien. Zaai ze in zaaibakjes onder een doorzichtig deksel of in potten die je met doorzichtige plastic zakken afdekt. Zet ze lekker warm op de vensterbank in de kamer of op een andere warme, lichte plek. De zaaigrond wel vochtig houden natuurlijk. Je moet ze na opkomst een keer verspenen (in aparte potjes overplanten). Na half mei kunnen ze naar buiten. Er is zaad te koop van allerlei mooie sterke F1-hybriden.

Als het niet vriest en er ook geen vorst in de grond zit, is dit een prima periode om struiken te planten en te verplanten. Steek heesters die je wilt verplanten rondom los. Zorg dat de kluit voldoende groot is (veel grond rond de wortels). Maak een ruim plantgat op de plek waar je de plant wilt hebben en sleep hem daarheen. Meng lekker veel organisch materiaal door de grond in het plantgat en plant de struik even diep in als hij op z'n oude plek stond. Trap de grond rond de wortels goed aan en geef royaal water als de grond wat droog lijkt.

Een aantal klim- en leiheesters kan nu goed worden gesnoeid. Over het algemeen moet je dat niet overdrijven, dus snoei alleen wat nodig is. Bij de winterjasmijn kun je nu goed zien welke takken wat uitgebloeid raken. Die kun je nu tot op een jonge scheut terugsnoeien. Ook de kamperfoelie kan wat worden uitgedund. Knip bij Clematis montana nu alle dode en loshangende takken weg. De lange scheuten van blauwe regen die vorig jaar zijn gegroeid, kunnen ook flink worden ingekort. Ook lei- of klimrozen kun je snoeien. Klimrozen maken elk jaar kale, lange takken. Die scheuten bloeien nog nauwelijks. Maar het jaar erop vormen die lange scheuten korte zijtakjes en die gaan wel rijk bloeien. Na een aantal jaren is zo'n tak verouderd en gaat minder bloeien. Van zulke oude, afgedragen takken kun je er nu een paar diep wegsnoeien, natuurlijk alleen als er voldoende mooie sterke, jonge vervangers zijn. Bind alle takken netjes aan en geef je rozen meteen een flinke portie speciale rozenmest. Dan zullen ze weer prima bloeien.

Veel mensen hebben er een hekel aan als de klimop in de zomer zijn oude blad laat vallen. Dat gebeurt onherroepelijk als je dat nu niet voorkomt. Je kunt het oude blad er nu al af knippen. Door klimop te knippen blijft het ook mooier compact tegen de muur of schutting zitten.

Hier en daar gaan er al weer zangvogels op zoek naar een geschikte nestgelegenheid. Het is dus tijd om de oude nestkastjes schoon te maken voor nieuw gebruik en eventueel nieuwe op te hangen. De opening gericht op het oosten schijnt het meest ideaal te zijn. Hang ze zo op dat katten er niet bij kunnen.